Nemrég az Opel bejelentette, hogy az IAA Mobility 2025-ön egy szenzációs koncepcióautót leplez le, így folytatva azt a hagyományt, amely 1965-ben kezdődött az Experimental GT-vel, mely az akkor új Kadett B-vel együtt ünnepelte a világpremierjét az akkori IAA-n. A két jármű elválaszthatatlanul összekapcsolódik, mivel a későbbi gyártású GT technikailag a Kadett B-n alapult. Az elkövetkező években pedig a Kadett B lett az Opel első egymilliós eladási számot elérő modellje, köszönhetően a sokrétű választéknak.

1962-ben az Opel megalapozta kompakt osztályú modelljeinek sikertörténetét az első háború utáni Kadett, a Kadett A modellel. A nagy csomagtérrel, négy személyes utastérrel, új, nagy fordulatszámú motorral és alacsony karbantartási költségekkel rendelkező típus gyorsan meggyőzte a vásárlókat. A német márka vezetése azonban már a jövőbe tekintett, és mindössze három évvel később bemutatta a következő generációt. Az utód már a piacra dobásakor négy karosszériaváltozatban volt kapható: két- vagy négyajtós szedánként, háromajtós karavánként és stílusosan kialakított kupéként. A legfontosabb újdonsága azonban mégis az volt, hogy míg az elődbe legfeljebb négyen fértek el, addig a Kadett szedánváltozatai 1965-ben hivatalosan is ötszemélyes autónak minősültek. Emellett a hossza is 18 centiméterrel nőtt, ezáltal meghaladta a négy méteres határt. A tengelytáv és a jármű szélessége ugyancsak megnőtt, ami elsősorban a belső térnek kedvezett, de a csomagtér is 12 százalékkal, 337 literre gyarapodott a VDA szabványok szerint. A kombi pedig 1,57 méter hosszú rakodóteret kínált a hátsó ülések lehajtásával.
A szakértők el voltak ragadtatva, s nem pusztán az IAA-n tartott világpremier miatt: a Kadett B több karosszériaváltozatot kínált, mint korábban, ráadásul kényelmesebbé, tágasabbá, biztonságosabbá és erősebbé vált – mindezt mindössze 100 német márka felárért! Ehhez igazodtak a reklámszlogenek is: „Opel Kadett – Röviden: O.K.” vagy „Opel Kadett. Das Auto”.
Az Opel tervezői egy lenyűgöző kupéval ismét bebizonyították, hogy a Kadett nemcsak praktikus, hanem rendkívül vonzó is. Amerikai fastback modellek ihlették: a finoman lejtő hátsó rész dinamikus vonalakat kölcsönzött a kupénak és sebességet ígért. A B-oszlop három szellőzőnyílása beírta magát az autóipari történelembe: hamarosan a vonzó két ajtós autónak a „Gill Coupé” becenevet adták. Ma ez a Kadett változat különösen keresett a gyűjtők körében.
Másoknak a Rallye-Kadett lett a vágy tárgya, amivel az Opel elfoglalta a megfizethető kompakt sportautók piaci rést. A matt fekete motorháztetővel és díszcsíkokkal vizuálisan is feltűnő kupé kezdetben 44 kW (60 LE) teljesítményű, két karburátoros 1,1 literes motorral volt kapható. 1967-től pedig 1,9 literes motorral is megvásárolhatták a rajongók. A 66 kW (90 LE) teljesítményű motor 170 km/h-ra gyorsította a kupét, a sportos futómű pedig több biztonságot nyújtott. Sportos felszereltségével és kiváló vezetési teljesítményével a Rallye-Kadett így kiváló alapot nyújtott a népszerű sportághoz. A matt fekete motorháztető egyébként nem design-trükk volt, hanem megakadályozta, hogy a vezető erős napfényben elvakuljon – ez a megoldás a rally sportból eredt. A speciális festés gyorsan a Rallye-Kadett védjegyévé vált.
A Rallye-Kadett számos sikert aratott Németországban és külföldön egyaránt. A győzelmek listája egyre csak nőtt: a megbízható és olcsó sportautó sikereket aratott a Stuttgart-Lyon-Charbonnières Rallyn, a Hesse Rallyn, a Trifels Rallyn és a Tour de Luxembourgon. Az Opel tuner Günther Irmscher 1967-ben megnyerte a Tour d'Europe-ot. Ugyanebben az évben a Kadett eddigi legnagyobb sikerét ünnepelte: a Lambart/Vogt csapat megnyerte a Monte Carlo Rally-t a saját kategóriájában. Az 1968-as statisztikák bizonyítják, milyen népszerű és sikeres volt a Rallye-Kadett: összesen 238 versenyen ez a modell 222 kategóriagyőzelmet, valamint 345 arany- és 287 ezüstérmet szerzett.
1967 szeptemberében az Olympia A lett a Kadett B „prémium változata”, amellyel az Opel áthidalta a Rekordhoz fűződő szakadékot, és ismét úttörővé vált a niche járművek terén. „Az Olympia a sikeres Kadett koncepció logikus továbbfejlesztése” – hirdette az Opel akkori sajtóanyaga. „Ugyanolyan kompakt külső méretekkel, az Olympia magas teljesítményével, kivételes felszereltségével és vezetési kényelmével győzi meg a vásárlókat.” A luxus kompakt – amely 44, 55 és 66 kW (60, 75 és 90 LE) teljesítménnyel volt kapható – felszereltségét különleges szegecses szőnyegek és „finom fa jellegű” kárpitozott műszerfal tette teljessé. A külső megjelenést módosított hűtőrács, a sárvédőkre húzott krómcsíkok, téglalap alakú első fényszórók és nagyobb hátsó oldalsó ablakok tették szebbé. Az Olympia akkoriban három ferdehátú változatban volt kapható, míg testvérmodellje, a Kadett gyártásának végére nyolc karosszériaváltozatban büszkélkedhetett: két- és négyajtós notchback szedán, két ajtós „Gill” kupé, három- és ötajtós kombi, két- és négyajtós „LS” ferdehátú szedán, valamint két ajtós „LS” kupé. A Kadett B sorozatot már bevált, hosszirányban beépített négyhengeres motorok hajtották, négy különböző hengerűrtartalommal (1,1 liter, 1,2 liter, 1,7 liter és 1,9 liter).
Emellett a Kadett B igazi elektromos úttörő is volt, mivel az első elektromos meghajtású Opel járművek – a „Stir-Lec I” hibrid tesztjármű (1969) és a teljesen elektromos Kadett XEP (1970) – szintén rajta alapultak.
1973 júliusában a Kadett B páratlan karrierje véget ért – mint igazi „világautó”, amelyet több mint 120 országban értékesítettek világszerte. Az utód már a rajtvonalon állt. Ugyanakkor a Kadett B nemcsak magának állított emlékművet, hanem a műszaki platform biztosításával az Opel GT sikerének is utat nyitott.Az Opel a Kadett A és B modellekkel az 1960-as években elért, a kompakt osztályban elért több évtizedes sikert ma az aktuális Astra generáció folytatja. A modell minden ízlésnek és minden célnak megfelelő változatosságra helyezi a hangsúlyt – sportos, elegáns ferdehátúként, valamint rugalmas Sports Tourer kombi változatban is. Ezen túlmenően számos innovatív technológia és kényelmi funkció is rendelkezésre áll, mint például az ergonómikus Intelli-Seats ülések, amelyeket a vásárlók általában csak a magasabb járműosztályokban várnak el. Az Astra legújabb generációja pedig olyan hajtáslánc-választékot kínál, mint jelenleg egyetlen más Opel modell sem – a portfólió a hatékony belső égésű motoroktól a széles elektromos palettán át, például a plug-in hibridek és a 48 voltos technológiával rendelkező hibridekig, egészen a teljesen elektromos, helyileg kibocsátásmentes Astra Electricig terjed.