Az SM Tribute a DS Automobiles történeti örökségének szerves részét képező SM modellt eleveníti fel modern formában a francia márka „újjászületésének” tizedik évfordulóján.

2020 tavaszán a DS Automobiles egy #SM2020 elnevezésű vázlatsorozatot osztott meg a közösségi oldalain. Ezek a tervrajzok a DS DESIGN STUDIO PARIS formatervezői között meghirdetett belső kreatív verseny eredményeként születtek meg, azzal a céllal, hogy az 1970-ben bemutatott fenséges SM modellt újraértelmezzék.  „Számos határozott üzenetet kaptunk közösségünktől a megosztással kapcsolatban” – emlékszik vissza Thierry Metroz, a DS Automobiles formatervezési igazgatója. „Az egyik az volt, hogy a közösség nagyon kötődik örökségünk ikonikus modelljeihez. A másik pedig az volt, hogy nem szeretnék, ha túlzottan megváltoztatnánk az eredeti designt.”

Szerencsére a DS Automobiles közösségének üzenete meghallgatásra talált, s a DS DESIGN STUDIO PARIS munkatársai úgy dolgoztak, mintha az elmúlt öt évtized fejlesztéseit „beépítették” volna az SM-be, mely bemutatásakor a francia autóipar és az innovációk csúcsát jelentette. A túraautó - Robert Opron által megálmodott - aerodinamikus vonalvezetése egyszerre volt elegáns és avantgárd, a motorházteteje alatt dolgozó erős V6-os motorja pedig kivételes menettulajdonságokat biztosított számára. Ami azonban igazán kivételessé tette az SM-et, az a DS-től örökölt, páratlan kényelmet és példás úttartást garantáló  hidropneumatikus felfüggesztés volt. Gondosan kidolgozott, ízléses utastere ugyancsak mély benyomást keltett az emberekben: a nemes anyagok, a precíz összeszerelés és a kidolgozott ergonómia különösen kifinomult hangulatot teremtett. Ráadásul az SM a maga korában nagyon jól felszerelt volt, beleértve a légkondicionálót és a sebességfüggő szervokormányt. Nem véletlen, hogy az SM ma is egy kultikus autónak számít, amelyet világszerte keresnek a gyűjtők.
Visszatérve a Chantilly Arts & Elegance kiállításon leleplezett tanulmányhoz, Frédéric Soubirou, a DS Automobiles külső stílusért felelős team vezetője elárulta, hogy „számos SM modellből merítettünk ihletet, beleértve a prototípusokat és a két elnöki SM-et is. Volt egy jellegzetes tulajdonságuk, mondhatni ismertetőjelük: azt a benyomást keltették, mintha az út felett suhannának. Ezáltal nagyon légiesek voltak.”  Az Az SM TRIBUTE karcsú, mégis erőtől duzzadó karosszériáját ugyanez a könnyedség jellemzi. Az emblematikus orr-rész és a hosszú motorháztető által uralt profil kialakítása is a modell közvetlen eredetére utal.
A kéttónusú fényezés szintén az 1971-es katalógusban szereplő Feuille Dorée szín újraértelmezése. „Hidat akartunk létrehozni a különböző korszakok között: az 1930-as évek (amikor a tekintélyes francia márkák kéttónusú karosszériákat mutattak be a Concours d'Elegance-on, az 1970-es évek autóipari ikonja (SM), és a jelenlegi alkotásaink – péládul a DS AERO SPORT LOUNGE tanulmányautó - között. Ez a felületkezelés a DS Automobiles alkotásainak designjegyévé vált” – magyarázta Vincent Lobry, a DS Automobiles színekért, anyagokért és felületkezelésért felelős vezetője.
Az eredeti SM-nek nem volt szembeötlő felső hűtőrácsa, hanem egy nagyméretű üvegfedél „fedte le” a fényszórókat és a rendszámtáblát. Ötven évvel később egy 3D képernyő került ennek a helyére, melyet  – ahogy akkoriban is – mindkét oldalon három-három modulból álló egyedi világítás keretez, nyolc gyémánt mintával és hármasával elhelyezett függőleges nappali fényekkel kiegészítve.
Az oldalfalak megőrizték az SM jellegzetes vonalvezetését, ezzel is segítve a levegő áramlását az autó elejétől a karcsúbb hátsó része felé. A két nagy ablak mögött a kettéosztott hátsó oldalablak S alakot formázva szintén olyan hatást kelt, mintha lebegne a hátsó rész. Természetesen, a hátsó kerekeket részben borító elemek leszerelhetők.
Míg az SM ikonikus arányai megmaradtak, addig az SM TRIBUTE megjelenése erőteljesebbé és tekintélyt parancsolóbbá vált. A hatékonyság érdekében 12 centiméterre csökkent az aerodinamikus betétekkel díszített, 22 colos felniken gördülő SM TRIBUTE hasmagassága.
Az utastérben is újragondolták az 1970-es dizájnt. . Az SM avantgárd szellemiségéhez hűen az információk kivetítve jelennek meg, a steer-by-wire kormánnyal kombinált, ívelt „képernyő konzol” pedig teljessé teszi a márka szellemiségét. Az elefántcsont színű bőr és Alcantara® borításnak hála, kifejezetten világos a kabin, a fotelszerű ülések az SM-től átvett ikonikus kivitelezéssel, vízszintes bordázatú üléspárnákkal készülnek. „A műszerfal tetejének formája jellegzetes ismertetőjel volt” – hangsúlyozza Luc Quirin, a DS Automobiles belső design tervezője: ”Megtartottuk ezt az egyedi megközelítést, ám a saját kutatási eredményeinket is beépítettük. Az információk kijelzése kivetítéssel történik, kijelző alkalmazása nélkül. A környezet sokkal magával ragadóbb, miközben kevésbé kelti a bezártság érzését a vezetőben és az utasokban.”
„Az ajtók belső oldalának lézergravírozott bőrborításán a díszítő művészetek által ihletett motívumok jelennek meg. Ez az irányzat a Concours d'Elegance-szal egy időben született. A gyöngyszemöltéssel készült díszítések a jelenlegi modellekre utalnak” – teszi hozzá Vincent Lobry, a DS Automobiles színekért, anyagokért és felületkezelésért felelős vezetője.
„Ez nem csupán az SM felelevenítése” – zárja mondanivalóját Thierry Metroz. „A DS DESIGN STUDIO PARIS tervezőcsoportja örömmel dolgozott ezen az ambiciózus projekten. Tiszteletben tartottuk az eredeti terv szellemiségét és részleteit. Átdolgoztuk és újraértelmeztük az SM-et, de mivel nem szoktunk elszakadni a többi munkánktól, a DS Automobiles modelljeiből és a jövőbeli projektjeinkből vett számos részletet is beépítettünk.”
A DS Automobiles a Château de Chantilly franciakertjében rendezett Chantilly Arts & Elegance rendezvény tizedik évfordulója alkalmából mutatta be az SM TRIBUTE-ot. A stílustanulmány egy veterán SM mellett kapott helyet egy 120 m2-es kiállítóhelyen, s ma mérette meg magát a Concours d'Elegance versenyen. Idén az SM TRIBUTE mellett a gyűjtők részlegében kiállításra kerülő SM-ek számos példánya is megtekinthető lesz., a látogatók többek között megcsodálhatnak egy négyajtós SM OPERA-t, egy SM MYLORD kabriót, egy 1974-es Spa-Francorchamps-i 24 órás versenyen induló SM-et, egy SM PROTO-t, amelyet már a 2023-as Rétromobile kiállításon is láthattak, valamint az Euro SM Club különböző színekben pompázó SM modelljeit, az Aventure DS-nek köszönhetően.