40 éves lesz a FIAT Panda 4x4, az olasz stílus tökéletes megtestesítője, egy igazi autós ikon, mely a városi autók kényelmét és praktikumát a legkeményebb terepen nyújtott rendkívüli teljesítménnyel ötvözte.

A Stellantis Heritage csapata két ajándékkal ünnepli meg ezt a különleges alkalmat: egy videóklippel, mely feleleveníti a Panda nagy pillanatait, valamint egy alacsony futásteljesítményű, 2001-es Panda 4x4 Trekking teljeskörű felújításával, mely egész eddigi életét a torinói Mirafiori gyárban töltötte. „Egy állandóan változó világban a FIAT Panda 4x4 kitörölhetetlen nyomot hagyott az emberek életében, 40 érzelmekkel és szabadsággal teli éven át kísérte őket, amit az 1983 és a mai napig tartó több mint 800 000 darabos gyártási mennyiség is bizonyít. Ráadásul a Panda 4x4-et merész és magabiztos hozzáállással alkották meg, hogy bármilyen időjárási és útviszonyok között is induljon el a szabadtéri kalandokba. Ez alól az általunk felújított 2001-es Panda 4x4 Trekking sem kivétel. Miután eddig a torinói Mirafiori gyárban teljesített szolgálatot, úgy gondoltuk, hogy eljött a pillanat, hogy visszahelyezzük természetes élőhelyére: kalandos útvonalakra, hegyi emelkedőkre, vagy egyszerűen csak egy kellemes kocsikázásra a belvárosban. Büszkék vagyunk erre a járműre, amely a múlt vidámságát és könnyedségét hozza el a Made-in-Italy járművekért rajongó gyűjtőknek" – nyilatkozta Roberto Giolito, a Stellantis Heritage vezetője. Ami azt is jelenti, hogy az eredeti pompájába visszaállított járművet meg is lehet vásárolni.

Az első generáció, a világ legizgalmasabb kalandversenyeinek sztárja

A Panda 4x4 története 1983-ban kezdődött, mindössze három évvel a Giorgetto Giugiaro által tervezett modell hivatalos debütálása után. A Panda kezdeti sikerére, kedvező fogadtatására építve a FIAT úgy döntött, hogy piacra dob egy négykerék-hajtású változatot, mely a kiváló terepjáró tulajdonságok mellett megfizethető árral rendelkezik – teljes mértékben tiszteletben tartva az olasz vállalat gyártási filozófiáját, melynek célja, hogy a mindenki számára elérhetővé tegye a lehető legfejlettebb technológiát, s az olasz életstílus védjegyének számító bájt és örömöt nyújtsa.
Ezért a FIAT 1983-ban felkérte a Steyr-Puchot, a négykerék-meghajtás egyik vezető vállalatát, hogy a sokoldalú városi autóból kis és könnyű terepjárót készítsen. A Panda számára fejlesztett 4x4-es rendszer egyszerű és robusztus volt, elég volt meghúzni az alagúton lévő váltókart, hogy a hátsó kerekek is hajtást kapjanak. A gyártás két fázisban zajlott: Ausztriában készítették a teljes sebességváltót (a tengelykapcsolót, a sebességváltót, a három részből álló hajtótengelyt, a hátsó tengelyt a differenciálművel és a fékeket), majd a Fiat Termini Imerese-i (PA) üzemébe szállították, ahol a jármű többi részével összeszerelték. Az ötfokozatú sebességváltó szintén egyedülálló volt az összkerékhajtású modellben, az úgynevezett "primina" elég rövid áttétel volt ahhoz, hogy a legdurvább lejtőkön is könnyedén felmásszon.
A 965 cm³-es, 48 lóerős motorral felszerelt Panda 4x4 - melynek lökettérfogatát később 1108 cm³-re növelték - az első keresztmotorral és összkerékhajtással felszerelt városi autó példája lett. A spéci hajtáslánc mellett az olasz apróság mintegy 18 cm-es hasmagassággal, mindössze 740 kg-os saját tömeggel, valamint optimális terepszögekkel rendelkezett, ezzel lehetővé téve, hogy közel 50 százalékos lejtőket is bevállaljon. A terepjáró kiskocsi jellemzői közé tartoztak még a bütykös gumiabroncsok és az karosszéria alsó részén és a kerékjárati ívek körül elhelyezett védőcsíkok is. Ezek ideális járművé tették a mindennapi használatra és a legaggályosabb utak leküzdésére egyaránt. Ezenkívül verhetetlen ára volt, ami mindenki számára elérhetővé tette. Az alap és S változatokat az évek során olyan felszereltségek követték, mint a Trekking, a Country Club (a műszerfalon a jármű dőlésszögét mérő dőlésmérővel felszerelt változat) és a limitált kiadású Panda 4x4 Sisley, különleges belsővel és teljes felszereltséggel.
Hírnevét olyan „világ körüli kalandok” növelték, mint a "Safariland" utazásszervező által szervezett legendás versenyek, amelyeket olyan amatőr pilóták számára szerveztek, akik a Panda 4x4 fedélzetén akarták bejárni a kontinenseket. Az első ilyen kalandozásra 1985-ben került sor, ekkor 50 Panda 4x4 vett részt az afrikai kalandversenyen, amely Rómából indult, és Tuniszon keresztül, Abidjanban - az elefántcsontparti városban – zárult, amely 14 000 kilométerre van Olaszországtól, és csak a szaharai sivatagi utakon keresztül érhető el. Olyan népszerűvé vált, hogy további kalandversenyekre indult a 4x4-es Panda-banda. Meghódították Ausztráliát, Izlandot, majd a sűrű Amazonast és Indiát. A legizgalmasabb talán mégis az 1989-es Párizs Peking futam volt, amely 11 országon keresztül és 22.000 kilométeren át tartott. Csak azért nem volt teljes a siker, mert a Tiananmen téri tüntetések miatt a karaván nem jutott el a kínai fővárosba.

A második generáció, a világ tetején

A 2004-es év autóján alapuló második nemzedéket ugyancsak a kalandvágy fűtötte. A lengyelországi Tychyben gyártott Panda 4x4 többféle verzióban készült, a Cross például teljesen újratervezett lökhárítókkal és kör alakú fényszórókkal tűnt ki a kínálatból. A vásárlók kétféle erőforrás közül választhattak, az 1.2-es 60 lóerős benzines mellé 2005-ben felsorakozott az 1.3-as Multijet egység, mely nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a Panda 4x4 három egymást követő évben (2006, 2007, 2008) a legkelendőbb terepjáró legyen. A legfontosabb újdonsága azonban az volt, hogy immár állandó mechanikus összkerékhajtással készült: a 4x4 rendszer automatikusan működésbe lépett, amint érzékelte az első kerekek tapadásvesztését, s fokozatosan átadta a nyomatékot a hátsó tengelyre.
Hasonlóan az első generációhoz, ez a Panda 4x4 is a legveszélyesebb útvonalakon bizonyított: 2005-ben Katmanduból indulva két Panda 4x4 nekivágott a Himalája meredek útjainak. Miután áthaladtak Nepálon, és elérték az Everest alaptáborát, 5200 méterrel a tengerszint felett, a Panda 4x4 elhallgattatta a szkeptikusokat, és az egész világnak megmutatta kalandvágyát és harci szellemét.

A harmadik generáció teljesítette a legendás Dakar 2017 ralit

A stafétabotot 2012-ben adta át a harmadik kiadásnak, melyet Roberto Giolito tervezett a "Squircle" stilisztikai koncepció alapján. Így a városi kiskocsi dizájnját a négyzet és a kör találkozásából létrejött geometriai forma határozta meg, amelyben az első a hatékonyságot és a robusztusságot, míg a második az élvezhetőséget és a rugalmasságot jelképezi. Gyártása visszakerült Olaszországba, s az esztétikai megerősítéseken túl műszaki szempontból is alaposan áttervezték.  A mindössze 3,7 méter hosszú, agilis városi kiskocsiban egy nagytudású terepjáró, SUV bújt el, az elektronikusan zárható differenciálművel dolgozó állandó összkerék-hajtási rendszernek hála.
Hogy ne unatkozzon, a Panda 4x4 harmadik nemzedékét is a világ legszélsőségesebb útvonalain tették próbára. Például 2017-ben egy Panda 4x4 Cross nekivágott a legendás Dakar-ralinak. A Giulio Verzeletti és Antonio Cabini veteránokból álló Orobica Raid csapat a PanDakarral sikeresen teljesítette a verseny minden szakaszát, Argentínán, Bolívián és Paraguayon keresztülhaladva közel 9000 km-t - ebből 4000-et kimerítő speciális szakaszokon.